La tragédie a frappé deux parents géorgiens plus tôt cette année lorsque leur fille de dix semaines est décédée après avoir nourri son lait maternel dilué. Ce n'est pas une anomalie. «Étendre» votre réserve est une tentative courante des mères pour satisfaire le nourrisson. Selon une étude de 2011 du centre médical de l'hôpital pour enfants de Cincinnati , plus de 25 % des familles en situation de pauvreté ont déclaré diluer les préparations pour nourrissons ou réduire les tétées. Mais, cela a un coût.

Pourquoi l'eau est-elle dangereuse ?

Les bébés ne devraient pas boire d'eau avant l'âge de six mois et même alors, cela devrait être en petites quantités - une à trois onces à la fois. L'eau n'a aucune valeur nutritive. Le lait maternel est l'aliment parfait pour les nourrissons et fournit également une bonne hydratation. Lorsque le lait maternel ou le lait maternisé d'un nourrisson est dilué, il détruit l'équilibre électrolytique nécessaire au bon fonctionnement du cerveau et peut provoquer une intoxication à l'eau. L'intoxication à l'eau, également connue sous le nom d'empoisonnement à l'eau ou d'hyponatrémie de dilution, est une perturbation des fonctions cérébrales qui se produit lorsque l'équilibre normal des électrolytes dans le corps est poussé hors des limites de sécurité par une hydratation excessive. Les signes de toxicité de l'eau comprennent l'étourdissement, la confusion, la somnolence, les contractions et les convulsions.

C'est ce qui est arrivé au couple en Géorgie. Les niveaux d'électrolytes et de sodium de leur bébé ont chuté, faisant gonfler son cerveau. Les experts avertissent que les nourrissons doivent boire du lait maternel ou du lait maternisé préparé selon les instructions uniquement.

Obtenir de l'aide lorsque votre offre de sein ou de lait maternisé est faible

Pour les mamans qui allaitent, contactez votre Ligue La Leche locale pour un soutien et des solutions à l'allaitement. Si vous craignez que votre enfant ne reçoive pas suffisamment de lait de votre sein, parlez-en au pédiatre de votre enfant ou contactez la consultante en lactation de votre centre de naissance local pour obtenir de l'aide. Plusieurs fois, une consultante en lactation peut aider à résoudre les problèmes de mise au sein ou à déterminer ce qui fait que l'offre de la mère est trop faible.

Pour les mères qui allaitent au biberon, si vous n'avez pas les moyens d'acheter du lait maternisé, contactez immédiatement votre médecin de famille ou votre pédiatre. Votre service de santé publique pourra également vous aider.

Bonnie Jean Feldkamp est écrivain et mère de deux enfants et attend son troisième. Si vous avez aimé cette publication, veuillez la suivre sur Twitter @writerbonnie ou l'aimer sur Facebook à l'adresse www.facebook.com/WriterBonnie pour plus d'informations intéressantes sur Raising Kids.